７秒前の劇的フィニッシュ
サイクリングイベントって、なんでこう朝早いのだろう。笑
朝４時過ぎに起床して、身支度を整えると、自転車に乗ってスタート地点に移動する。
河口湖駅から約５km程度のところにあり、ここですでに登り。
あいにくの小雨模様で、早くも気持ちを削がれる。笑
スタート地点に到着すると、すでに大勢のサイクリストが。
下山の時に使う荷物をトラックに預けて、あとはスタートまで待機。
午前７時から随時スタートしていくが、我々はおしりから２番目のグループで、スタート予定時刻は８時25分。
カレーで腹ごしらえしたり、勢いに乗ってクレープまで食べたり……。
結構手持ち無沙汰な時間も続く。
特に今日はあまり良い天気ではなく、気温も下がっていたので、スタート前に身体が冷えてしまった。
午前８時25分、曇り空の中、いよいよスタート。
北麓公園のスタートゲートをくぐって、いざ富士山５合目を目指す！
足に時間計測用のチップを取り付けていくのだが、実際のチップが計測され始めるスタート地点は１kmほど登ったところにある。
メンバーとの作戦で、まずは前半が結構きつめの坂なので、そこで温存し、後半勝負で行こう！と語っていたのだが……。
控えめなペースが私にはすでにオーバーペースで、実際のスタート地点に到達する頃にはもう仲間にちぎられてしまった。
ここからはおそらくこのイベントでも一番遅いグループとともに、一人でゆっくり登っていく。
１合目までの区間ですでに自分はもう心が折れかけ、さらに雨も本降りになりはじめ、登るごとに霧で視界も悪くなり……。
よく案内を読まないで臨んでいたこともあり、なんと私、途中時間関門が２ヶ所あることを把握しておらず、第１関門の存在に気づいき通過したのは制限時間の10分ほど前。
これは完走まで危ぶまれるやばいペース！？
というわけで、残り区間は時間との戦いとなった。
とは言ってもダラダラ登り坂で、スピードは思うように出ず、時速８kmほど。
５kmごとに数分の休憩を入れつつ、登っていく。
残り７kmほどのところにある第２関門に到達したのは制限時間５分前。これはますますピンチになってきた。
そして、残り2.8km地点で、私の身体もほぼ限界に……。
足がピキピキしていたのだが、着地した瞬間、なんと腿から足首まで足全部が攣ってしまうという厳しい状況に……。
もうまともに歩くこともできない。
この時点で時刻は11時25分。ゴールの制限時間である11時40分まで残り時間は15分しかない。時速８kmというペースを考えるとゴールはほぼ不可能。
先にゴールしている仲間にリタイヤの旨をメッセージしようと思ったが……、それでもなんとか行けるところまでは行こうとペダルを再び漕ぎ始める……。
すると、なんと残り２km程度のところから奇蹟的な平坦コースが現れる。これは時間が稼げる。
ということで、目一杯の力で漕ぎ、残り１kmで残り５分というまさにゴールが見えてくる状況に！
ところが、なんと残り１kmで再び登り坂！！
もう足も限界。
なんとかがんばって漕ぎ続けるが……。
また足をつく。
そして、またまた足全部が攣る。
もう歩いて押すしかない。
ゴール直前でもう心も身体もズタズタであったが、先にゴールして下山してくるサイクリストたちから「がんばれ！」「あと200ｍだ！」という激励の声が！
足の痙攣もおさまり、再び漕ぎ始める。
時間は11時39分台に突入している。
と、突然、ゴールが現われた！！
フィニッシュラインを超え、係員の人に「これゴールですか？」と尋ねると、「大丈夫！ゴールしましたよ」との声が。
なんと私のゴール時間は11時39分53秒。
奇蹟的な７秒前の劇的フィニッシュであった。
ゴールすると、小御嶽神社へお参り。
小佐野くんが待ち構えていてくれた。
あまりに遅かったので、リタイヤしたか、と思っていたようだが、しっかりフィニッシュしてお参りできて良かった。
雨でびしょびしょになって冷え切った私にあたたかいおもてなし。
ストーブの部屋に通してくれ、カップラーメンとホットコーヒーを出してくれた。これが身にしみた。涙
帰りは自転車で下山する予定だったが、バス便もあるということで、低体温症、さらにスリッピーな路面が危険ということで、我々はバスをチョイス。
満員のバスだったが、下山に１時間ほどかかり、ようやく麓へ。
完走証とフィニッシュした証であるリングを受け取ると、河口湖駅前まで自転車で戻り、帰路につく。
帰りはもう眠気との戦いであったが、無事天津まで戻ってきた。
Mt.富士ヒルクライム、初参戦だったが、やはり自分は登りは苦手……。
もう何も考えられなかったし、途中から、俺はバカなのか、と自問自答しながらのサイクリングであった。
まぁでも、どんどんこうしてドＭになっていくんだろうな。笑
[WALK:8859]
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小佐野くんのおもてなしに感謝！
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トラックに下山用の荷物を預ける
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カレーで腹ごしらえ
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スタートを待つ自転車たち
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いよいよスタート
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がんばろう！
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１万人のサイクリストが集結！
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１合目付近
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小御嶽神社に参拝
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身も心もあったまる〜！
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帰りはバスで
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